马蹄声如雷，由远及近，踏碎了静宜园深夜的寂静。

楚宁被老嬷嬷带到厢房，门一关上，她便快步走到窗边，轻轻推开一条缝隙。院子里灯笼次第亮起，映出憧憧人影。她看见索额图匆匆迎出正厅，何公公紧随其后，那些原本散在园中各处的侍卫也迅速集结，在院中列队。

来的会是谁？

是索额图的同党，还是……救兵？

楚宁的心跳得厉害。她握紧袖中的银簪——这是她唯一的武器。玉锁贴身戴着，冰凉地贴在胸口。胤禛说这锁能保平安，可今夜，平安似乎遥不可及。

院门轰然洞开。

一队骑兵驰入，马蹄铁在青石板上溅起火星。为首的是个中年武将，楚宁不认识，但他身后的那辆马车——明黄帷幔，四驹并驾，那是御驾规制。

康熙来了。

楚宁的呼吸屏住了。康熙不是“病重”在畅春园吗？怎么会深夜出现在这西山深处的静宜园？是真的病情好转，还是……这病本身就是局中局？

马车停下，帘幕掀开。康熙踩着太监的背下车，他一身石青色常服，未戴朝冠，只束着明黄发带。月光和灯笼的光交织在他脸上，那张总是威严的脸上此刻带着一种病后的苍白，但眼神依旧锐利如鹰。

索额图率众跪迎：“臣索额图叩见皇上，吾皇万岁！”

“平身。”康熙的声音有些沙哑，但中气尚足。他扫视院中，目光在厢房方向停留了一瞬——楚宁立刻缩回头，心跳如鼓。

“索额图，”康熙缓缓开口，“深更半夜，不在府中歇着，跑到这静宜园来做什么？”

“回皇上，”索额图躬身道，“臣接到密报，说有涉案人犯藏匿于此，特来查拿。不想惊扰圣驾，臣罪该万死。”

“涉案人犯？”康熙挑眉，“谁？”

索额图顿了顿：“承乾宫宫女，楚宁。”

院中一片寂静。

楚宁在窗后听得真切。她知道，决定命运的时刻到了。康熙会信索额图吗？还是会保她？

良久，康熙笑了。

那笑声很轻，在寂静的夜里却格外清晰。

“索额图啊索额图，”康熙踱步到他面前，“你是老糊涂了，还是觉得朕老糊涂了？楚宁是朕亲口调去涵今斋的人，是朕让她去承乾宫伺候贵妃的人。你说她是人犯……那朕是什么？用人不明的昏君？”

这话太重了。

索额图扑通跪下：“臣不敢！臣万万不敢！只是……只是有人指证，楚宁私通外臣，窃取禁物，与八阿哥毒杀案、辛者库旧案皆有牵连。臣身为户部尚书，掌刑名稽查之责，不敢不查啊！”

“谁指证？”康熙问。

“这……”索额图额上冒汗，“是……是太子爷……”

“太子？”康熙的声音冷下来，“胤礽现在咸安宫圈禁，不得见外臣。你是怎么见到他的？还是说……有人假传太子口谕？”

句句诛心。

楚宁在窗后听得心惊。康熙这是在逼索额图，逼他承认与太子暗中联络，逼他暴露真正意图。

索额图伏在地上，不敢抬头。

康熙不再看他，转身走向正厅：“把楚宁带来。朕倒要问问，她到底犯了什么滔天大罪。”

楚宁被带到正厅时，厅内已经清场。除了康熙和索额图，只有梁九功侍立在侧。何公公和其他侍卫都被拦在门外。

她跪下行礼，头垂得很低。

“抬起头来。”康熙说。

楚宁抬起头。烛光下，她看见康熙的脸色确实不好，眼下的青黑用粉也盖不住，嘴唇有些发白。但那双眼睛——那双眼睛依旧深不可测，像两口古井，望进去，只有自己的倒影在沉浮。

“楚宁，”康熙缓缓开口，“索相爷说你私通外臣，窃取禁物，涉案多条。你有什么话说？”

“回皇上，”楚宁的声音很稳，“奴婢冤枉。”

“冤枉？”索额图忍不住开口，“汤若望的遗物在你手中，太子爷的宫印也被你藏匿，这还不是证据？”

康熙抬手止住他，看着楚宁：“你说。”

楚宁深吸一口气。她知道，此刻每一句话都可能决定生死。她不能全说真话，也不能全说假话。她要在真话中掺假，假话中藏真。

“汤若望的遗物，奴婢确实见过。”她选择从最致命的问题入手，“但不是私通，是奉贵妃娘娘之命，代为保管。”

“贵妃让你保管？”康熙的眼中闪过一丝异色。

“是。”楚宁点头，“娘娘说，那些是汤先生留给她的念想，她怕留在宫中惹人非议，所以托奴婢送到宫外交给可靠之人。奴婢送到宣武门南堂徐日昇神父处，便再未过问。”

半真半假。她确实送了遗物，但不是贵妃托付，是她自己做的决定。

“那太子的宫印呢？”康熙问。

楚宁的心跳加快。这是最难回答的问题。宫印确实在她手里，但她不能承认。

“奴婢从未见过太子爷的宫印。”她直视康熙，“索相爷说宫印被奴婢藏匿，不知可有证据？”

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索额图噎住了。他当然没有证据——宫印在潭柘寺松树下，他还没来得及去取。

“你……”索额图气得脸色发青，“你狡辩！”

“索相爷，”楚宁转过头看他，“您口口声声说奴婢涉案，可曾有一件实证？还是说，您只是想借奴婢这个由头，行构陷四阿哥之实？”

这话太直白了。

索额图的脸色瞬间惨白。康熙的眼神也骤然锐利起来。

厅里的空气仿佛凝固了。烛火噼啪作响，映着三张神色各异的脸。

良久，康熙缓缓开口：“索额图，你先退下。”

“皇上！”索额图急道，“此女巧言令色，不可轻信啊！”

“朕让你退下。”康熙的声音不高，但带着不容置疑的威严。

索额图咬了咬牙，躬身退出。门关上时，楚宁看见他眼中一闪而过的怨毒。

现在，厅里只剩下她和康熙，还有侍立一旁的梁九功。

康熙没有立刻说话。

他走到窗边，望着窗外夜色。静宜园建在山腰，从这里可以看见西山的轮廓，在月光下像沉睡的巨兽。