梁九功引她出厅，绕过回廊，来到一处偏僻角门。门外停着一辆普通的青布小车，车夫是个面生的老汉。

“姑娘请上车。”梁九功低声道，“车夫会送你去该去的地方。记住皇上的话——从此刻起，楚宁已经‘死’了。”

楚宁点头，上车。车帘落下，马车启动。

她掀开车帘一角，最后看了一眼静宜园。夜色里，那座庄园静默如谜。索额图还在里面，康熙也在里面。而她已经离开，走向未知的前路。

马车在山路上疾驰。楚宁靠在车厢里，闭上眼睛。

她想起贵妃，想起胤禛，想起康熙那句“你和贵妃一样，都是傻子”。

也许真是傻子吧。

但她不后悔。

忽然，马车猛地一颠，停下了。

楚宁睁开眼，手摸向袖中的银簪。

车外传来打斗声，刀剑碰撞，闷哼，倒地。很快，一切归于寂静。

车帘被掀开。

一个人站在车外，月光照在他脸上——是胤禛。

他一身玄色劲装，手里提着剑，剑尖还在滴血。他的脸上有血迹，不知是自己的，还是别人的。他看着楚宁，眼神里有如释重负，有关切，还有一种楚宁看不懂的深沉。

“我来晚了。”他说。

楚宁看着他，忽然笑了。那笑容很淡，却发自真心。

“不晚。”她说，“刚刚好。”

胤禛伸出手。楚宁握住，下车。

地上躺着七八具尸体，都是黑衣蒙面，不知是谁的人。费扬古带着几个侍卫正在清理现场，见楚宁下车，躬身行礼。

“四爷，”费扬古低声道，“索额图的人还在后面，得赶紧走。”

胤禛点头，拉着楚宁上了另一辆马车——比之前那辆更不起眼。

马车再次启动。这次，胤禛也上了车，坐在她对面。

车厢里很暗，只有月光从车帘缝隙透进来。两人相对而坐，一时无话。

良久，胤禛开口：“皇上……都跟你说了？”

“说了。”楚宁点头，“我选了第二条路。”

胤禛的眼中闪过什么。是惊讶？还是赞许？楚宁分不清。

“你不该选这条路。”他说。

“可我还是选了。”

胤禛沉默，然后笑了。那笑容很淡，但很真实。

“楚宁，”他说，“从今天起，你叫‘宁楚’。是我门下包衣旗人，父母双亡，投靠于我。你在京郊有处小院，平日深居简出，偶尔……帮我整理些文书。”

新身份。新名字。新人生。

楚宁点头：“好。”

“七日之约，”胤禛看着她，“还有三日。三日后，我带你去见一个人。”

“谁？”

“到时候你就知道了。”

马车在山路上飞驰。楚宁看着窗外掠过的树影，忽然想起一件事。

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“四爷，”她转过头，“汤若望的笔记本……您看过吗？”

胤禛的脸色变了。

“你看过？”他反问。

“没有。但我拿到了。”楚宁从怀中取出那本羊皮笔记本——她在潭柘寺时，趁夜去藏经阁取出来的，一直贴身藏着。

胤禛接过笔记本，手指抚过封面。他的手在微微颤抖。

“这里面……”他的声音很轻，“有皇阿玛最不想让人知道的秘密。”

“什么秘密？”楚宁问。

胤禛看着她，看了很久。然后，他缓缓开口：

“顺治十七年，董鄂妃病逝，先帝心灰意冷，一度想要出家。那时，汤若望曾入宫劝谏。他在笔记里写……先帝当时说了一句话。”

“什么话？”

胤禛闭上眼，复述那句话时，声音轻得像叹息：

“‘朕此生最悔，是未能娶心爱之人为妻。最幸，是得她为朕生下一子。’”

楚宁的呼吸停了。

先帝心爱之人……不是董鄂妃？那会是谁？生下的一子……难道是……

“那个孩子，”她听见自己的声音在抖，“是……”

胤禛睁开眼，眼神复杂：

“笔记里没写名字。但时间推算……顺治十六年出生，十七年先帝说出这番话。那一年出生的皇子，只有一位。”

楚宁的脑中闪过一个名字。

一个她从未想过，却在此刻呼之欲出的名字。

马车忽然剧烈颠簸，打断了她的思绪。

车外传来费扬古急促的声音：

“四爷！前面有埋伏！”