苏嬷嬷走到石室一角,那里有个铁柜。她打开柜子,从里面取出一个木匣。
“等这个。”她把木匣放在桌上,打开。
里面是一叠信札,最上面一封,信封上写着:“苏禾亲启”。落款是:“孝庄”。
“太后娘娘临终前,交给我三件事。”苏嬷嬷缓缓道,“第一件,保管这些信札。第二件,若有人带着玉簪来,将信札交给他。第三件……”
她顿了顿,看着楚宁:“告诉她,太后娘娘最后一句话。”
“什么话?”
苏嬷嬷取出一封信,递给楚宁:“你自己看吧。”
楚宁接过信。信纸已经泛黄,但字迹依旧清晰,是满文,她能勉强读懂:
“苏禾吾妹:
见此信时,哀家应已不在人世。有几件事,须你谨记。
其一,玄烨身世,永为禁忌。无论何人问起,皆答:先帝嫡子,天潢贵胄。
其二,汤若望遗物,分置三处:教堂、潭柘寺、佟家别院。非到万不得已,不得聚合。
其三,若有一日,有人持玉簪来寻你,此人可信。可将哀家最后嘱托相告:
‘玄烨是大清的皇帝,这是天命,也是民意。无论血统如何,他都是哀家的孙儿,是爱新觉罗的子孙。若有人以此生事,便是与大清为敌,与哀家为敌。’
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记住,这江山,是爱新觉罗的江山,是满汉蒙回的江山,不是一个人的江山。
姐,布木布泰绝笔。
康熙二十六年冬月。”
楚宁看完,久久无言。孝庄太后最后一刻,想的不是秘密本身,而是江山社稷,是天下安定。她承认康熙身世存疑,但更强调——无论血统如何,康熙都是大清的皇帝,这是天命,也是历史的选择。
“太后娘娘……”楚宁的声音有些哽咽,“她真了不起。”
“是啊。”苏嬷嬷轻声道,“她这一生,守住了大清江山,也守住了这个秘密。现在,这个秘密传到了你手里。”
楚宁抬起头:“我该怎么做?”
“你已经有答案了,不是吗?”苏嬷嬷看着她,“玉簪里的秘密,你已经看过了。太后娘娘的嘱托,你也知道了。接下来怎么做,是你自己的选择。”
她将木匣推给楚宁:“这些信札,是太后娘娘与汤若望、与裕亲王、与贵妃的往来信件。里面记录了这件事的始末,也记录了太后娘娘的苦心。现在,交给你了。”
楚宁接过木匣,感觉很重。这不只是几封信,这是一段被尘封的历史,是一个王朝的秘密,是一代女政治家的智慧与担当。
“苏嬷嬷,”她问,“您在这里等了十二年,就为了等我来取这些信?”
“不全是。”苏嬷嬷笑了笑,“我也在等一个结果——等这个秘密是永远埋藏,还是重见天日。现在,我等到了。”
“什么结果?”
“你来了,却没有把秘密公开。”苏嬷嬷说,“这说明,你选择了太后娘娘希望的路——保护这个秘密,保护皇上,保护大清。”
楚宁沉默。她确实没有公开秘密的打算。不是因为她多高尚,而是因为她知道——这个秘密一旦公开,会死更多人,会乱整个天下。
“嬷嬷,”她忽然想起一件事,“您知道贵妃娘娘……是怎么死的吗?”
苏嬷嬷的脸色黯淡下来:“知道。慧明来过信。”
“她真的是……自愿的吗?”
苏嬷嬷没有立刻回答。她走到石室另一侧,那里有个小小的佛龛,供着一尊观音像。她点了三炷香,插在香炉里。
“楚姑娘,”她背对着楚宁,“你相信人有前世今生吗?”
楚宁一愣:“我……”
“我信。”苏嬷嬷转过身,“太后娘娘也信。她说,这辈子欠的债,下辈子要还。这辈子没了的缘,下辈子再续。”
她走到楚宁面前,眼神深邃:“贵妃娘娘这辈子,欠李氏一条命,欠汤若望一份情,欠皇上……一个真相。她选择用死来还,来断,来守。这是她的选择,也是她的修行。”
“所以她是自愿的?”
“自愿,也不完全是自愿。”苏嬷嬷叹了口气,“她去咸安宫时,就知道自己回不来了。但她也知道,这是唯一能彻底扳倒太子的方法。所以,她选择了这条路——一条没有回头路的路。”
楚宁明白了。贵妃是自愿赴死,但不是求死,而是——以死为刃,完成最后一击。
“那何公公……”
“索额图的一条狗。”苏嬷嬷冷笑,“他以为逼死贵妃,就能拿到笔记本,就能要挟皇上。可他不知道,贵妃早就把笔记本最重要的部分,交给了慧明。”
所以慧明才会说“玉簪交给该交给的人”。因为他知道,玉簪里的秘密,和笔记本里的秘密,是一体的。
“嬷嬷,”楚宁问,“您接下来有什么打算?”
“我啊,”苏嬷嬷笑了笑,“等了十二年,任务完成了。该出去看看了。听说西山梅花开了,我想去看看。”
她收拾了一个小包袱,很简单,只有几件换洗衣裳。走到隧道口时,她回头看了楚宁一眼:
“楚姑娘,路还长,你要走好。太后娘娘在天上看着呢。”
说完,她转身走进隧道,身影消失在黑暗中。
楚宁在石室里坐了很久。
面前是木匣,是玉簪,是所有的秘密。她知道,现在这些东西都在她手里了。她可以选择烧掉,让秘密永远消失;也可以选择藏起来,留给后人;还可以选择……交给该交给的人。
谁是该交给的人?康熙?胤禛?还是……
她想起胤禛说的“七日之约”。今天就是第七日。他会带她去见谁?
正想着,隧道里传来脚步声。很急,很重。楚宁立刻警惕起来,手摸向袖中——银簪丢了,她只剩下一把防身的小刀。
脚步声越来越近。一个人影冲进石室——
是胤禛。
他风尘仆仆,脸色苍白,眼中满是血丝。看见楚宁,明显松了口气,但随即又绷紧了脸:
“你怎么在这儿?谁告诉你这个地方的?”
“慧明大师。”楚宁说,“他给了我一幅图。”
胤禛的脸色变了变:“慧明……他死了?”
楚宁点头,简单说了断崖上的事。胤禛听完,闭上眼睛,深吸一口气。
“何德海……死有余辜。”他睁开眼,“但慧明大师……可惜了。”
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“四爷,”楚宁看着他,“皇上召您进宫,说了什么?”
胤禛走到桌边坐下,看着桌上的木匣和玉簪:“皇阿玛知道了慧明的事,也知道了何德海的事。他问我,知不知道你在哪儿。”
“您怎么说的?”
“我说不知道。”胤禛看着她,“但皇阿玛不信。他说,七日之约到了,该见的人,该了的事,都该了了。”
他顿了顿:“所以我来找你,带你去见那个人。”
“谁?”
胤禛没有回答,而是看向木匣:“这些是……”
“孝庄太后留下的信札。”楚宁说,“苏嬷嬷交给我的。”
“苏嬷嬷?”胤禛一愣,“她还活着?”
“您认识她?”
“她是太后娘娘的贴身侍女,我小时候见过。”胤禛的眼神变得悠远,“太后娘娘崩逝后,她就失踪了。原来……一直在这里。”