“如果我不要呢？”

“那寅三就真的散了。”柳儿说，“年家会彻底掌控它，或者……四爷会彻底毁掉它。无论哪种，都不是静安想看到的。”

所以静安把寅三的未来，压在了她身上。这个老和尚，在云龙山上看着她时，就已经做了决定。

“我还有最后一个问题。”楚宁抬起头，“那个系红线的人，到底是谁？”

柳儿看着她，良久，才说：“是孝庄太皇太后的人。”

孝庄？楚宁如遭雷击。孝庄太皇太后已经去世多年，她的人……

“太皇太后临终前，安排了一些人在宫外，守护一些秘密。”柳儿低声说，“寅三就是其中之一。那些红线，是太皇太后定下的联络暗号。系红线的人，是在提醒你，也是在保护你。”

所以从徽州到杭州，从杭州到淮安，那些红线一直跟着她。不是监视，是保护。

“那个人现在在哪儿？”楚宁问。

“不知道。”柳儿摇头，“太皇太后的人，神出鬼没。但四爷知道他们的存在，所以一直没对你下死手。”

原来如此。所以胤禛对她的“宽容”，不只是因为旧情，还因为忌惮孝庄留下的人。

梅林里一片寂静。夜风穿过枯枝，发出呜呜的声响，像哭泣。

“我要走了。”柳儿说，“四爷让我回江南，处理年家的事。你……保重。”

她转身要走。

“等等。”楚宁叫住她，“年玉瑶呢？四爷会怎么处置她？”

柳儿回头，眼神复杂：“年玉瑶已经死了。”

楚宁的心猛地一沉：“什么？”

“三天前，在淮安。”柳儿的声音很轻，“她去找曹安，想拉拢他一起对付四爷。曹安拒绝了，她恼羞成怒，要杀曹安灭口。曹安的人……失手杀了她。”

失手？楚宁不信。年玉瑶那样的人，怎么会轻易被“失手”杀死？

“是四爷的命令，对不对？”她问。

柳儿没回答，但沉默就是答案。

年玉瑶死了。那个在云龙山上威胁她，在锦云记试探她，在松涛亭与她对峙的女子，就这样死了。像孙堂主一样，像吴老大一样，成了权力游戏的牺牲品。

“你走吧。”楚宁说。

柳儿点点头，转身消失在梅林深处。

楚宁站在原地，手里握着那枚寅三掌印，怀里揣着胤禛的信，心里装着沉甸甸的真相。

月光很亮，照得梅林一片银白。那些枯枝的影子在地上交错，像一张巨大的网。

她现在知道了真相，但知道了又能怎样？孙堂主死了，年玉瑶死了，寅三散了，江南即将迎来一场清洗。而她，手握寅三掌印，成了这个秘密最后的守护者。

该怎么做？把印章交给胤禛？还是……

她想起静安的话：“寅三在你手里，至少不会走歪。”

也想起胤禛信里的话：“你若想离开，现在就可以走。”

离开？去哪儿？回徽州？还是去杭州找方承志？

楚宁抬起头，看向夜空。星星很稀疏，但很亮。

她知道，自己得做个决定了。

就在这时，梅林外忽然传来急促的脚步声。一个人影跌跌撞撞地跑进来，是曹安。他脸色惨白，手里拿着一封信，声音在发抖：

“宁姑娘……江南出事了。李煦……李煦被杀了！”