良久，他轻声说：如果能重来……我想做个好哥哥。

然后，意识沉入黑暗。

幻象消散。

胤禛睁开眼，发现自己还站在西暖阁里，手中的玉扳指已经化为粉末，从指缝间簌簌落下。而掌心，悬浮着一点微弱的、乳白色的光——那是净化后的老二印记，比老大的黑色幽光更加柔和，但也更加脆弱。

他将其纳入莲花纹理。

纹理再次震动，第二根光丝凝实。信息反馈：印记收集进度，三分之一。能量纯度，百分之七十九。反噬程度，重度。

反噬来得比上次更猛烈。

胤禛闷哼一声，左腿膝盖传来剧痛——时间侵蚀开始向其他部位蔓延了。他踉跄一步，扶住书桌才勉强站稳。低头看去，左腿的裤管下，皮肤正以肉眼可见的速度老化、褶皱。

“四哥！”胤祥冲进来，扶住他，“不能再继续了！您的身体——”

“还有四个。”胤禛打断他，声音嘶哑但坚定，“去诚郡王府。”

“可是——”

“老十三。”胤禛抬眼看他，眼中布满血丝，但目光如刀，“你若还认朕这个四哥，就不要再劝。”

胤祥嘴唇颤抖，终究还是点了点头。

两人走出西暖阁时，天色已经大亮。咸安宫的侍卫们跪送皇帝离去，谁也不敢抬头多看。但就在他们走出宫门的瞬间，胤禛忽然感觉到一股异样的视线。

他猛地回头。

西暖阁二楼的窗户后，一道黑影一闪而过。

那黑影的轮廓……很熟悉。

胤禛的心沉了下去。他想追，但左腿的疼痛让他几乎迈不开步。而那道黑影已经消失，像是从未存在过。

“四哥，怎么了？”胤祥察觉异常。

“……没事。”胤禛收回视线，心中却涌起不祥的预感。

那个拿走“寅”字书册的黑影，跟到这里来了。

而且，黑影的轮廓，越来越像一个人——

一个本该死在大火中的人。

胤禛握紧左手，掌心的莲花纹理微微发烫，像是在预警，又像是在指引。

接下来的路，恐怕不会太平了。