他转头对萧彻道：“陛下，臣愿意亲自负责修建运河之事。定会确保工程顺利完成，不会出现任何纰漏。”

萧彻看着沈砚，眼中充满了信任：“好！既然太傅愿意亲自负责，朕便准奏！修建运河之事，就交由太傅全权负责。所需资金和人力，太傅可以随时向朕禀报，朕会全力支持。”

“臣遵旨。”沈砚躬身应道。

赵渊看着沈砚，脸色铁青。他没想到，自己的挑衅，不仅没有得逞，反而让沈砚获得了陛下的进一步信任。他心中不甘，却又无可奈何，只能愤愤地退到一旁。

退朝之后，赵渊回到府中，心中的怒火愈发旺盛。他召集了自己的亲信，商议对策。

“沈砚这个老狐狸，竟然如此狡猾！”赵渊坐在椅子上，咬牙切齿地说道，“本想借着修建运河之事，让他出丑，没想到，反而让他在陛下面前露了一手！”

“大人，沈砚如今深得陛下信任，威望又高，我们想要打压他，并非易事。”一名亲信说道，“不如，我们暂时收敛锋芒，等待合适的时机，再作打算。”

“收敛锋芒？”赵渊冷笑道，“本王已经忍了他这么久，岂能再忍？他刚刚康复，身体还未完全恢复。我们正好可以趁这个机会，给他制造一些麻烦，让他心力交瘁，再次病倒！”

“大人，您有什么好计策？”另一名亲信问道。

赵渊眼中闪过一丝阴狠：“沈砚不是要负责修建运河吗？我们就从这件事入手。我们可以暗中联络一些富商大贾，让他们拒绝捐款。同时，派人在工地附近散布谣言，煽动百姓的情绪，让他们不愿意参与运河的修建。这样一来，沈砚筹集不到资金，也招不到工人，工程无法顺利进行，陛下定会怪罪于他！”

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