苏澄将现实世界的噩耗转达给刚刚结束调息的沈砚。沈砚缓缓睁开眼，他的伤势恢复了小半，脸色依旧苍白，但眼神却如同经过淬火的精钢，冰冷而坚定。

“我们没有选择，唯有向前。”他站起身，看向那通往阶梯上层、散发着柔和却蕴含无限威严光芒的通道，“激活‘永恒核心’，稳定星网，或许是我们扭转局面的唯一机会。”

他操控着残破的星槎，义无反顾地驶入了上层通道。

上层阶梯，与中下层的凶险景象截然不同。这里一片宁静祥和，仿佛置身于宇宙诞生之初的奇点内部，周围是流淌的、色彩无法形容的原始能量流。在区域的中心，悬浮着一颗不过拳头大小、却仿佛蕴含着整个宇宙生灭奥秘的光球——那就是永恒核心！

它散发着温暖而包容的光芒，仅仅是靠近，沈砚就感觉到自己识海中的“共鸣之核”发出了欢欣的共鸣，之前试炼中吸收、领悟的所有法则纹路都活跃起来，与光球产生着微妙的共振。

然而，就在沈砚准备靠近核心，尝试以其“阶梯掌控者”权限进行连接时，异变再生！

整个上层空间猛地一震！一道冰冷、绝对、超越了之前所有意志层级的恐怖意念，如同无形的巨锤，轰然降临！

【检测到非法权限提升及高威胁变量‘共鸣之核’（成长体）。符合‘归零协议’启动条件Ⅲ-7。执行局部‘定义重置’。】

是“定义者”的意志！它终于直接干预了！

伴随着这道意志，沈砚和苏澄惊恐地发现，他们周围流淌的原始能量流开始凝固、失色，仿佛要退回到绝对的“无”。他们自身的存在感也在急速淡化，记忆、力量、甚至构成身体的物质与能量，都开始变得“不确定”，仿佛下一刻就要被从概念层面彻底“删除”！

这是比任何试炼都更加绝望的局面！这是来自规则制定者的降维打击！

“不！！！”沈砚发出不甘的怒吼，全力催动“共鸣之核”和所有力量对抗这股重置之力，但在“定义者”的绝对权能面前，他的抵抗如同螳臂当车！