药徒先用偏掉半分的温针试火，针尖刚靠近，白线便顺金属反咬。她及时松手，温针仍被烧出一道黑槽。第三台因此再少一根可用针，高热者夜里只能按额温和脉息双人复核，每次要多占一名药徒。

赤牙步卒改用旧弩弦套针尾。第一根拔出时，床脚下翻出一小片写过又刮掉的药签，上面残着两个字：自愿。

第二根针下什么也没有。

一有签，一无签，正好能被拼成十九名伤者中已有一人自愿围匣、其余默认旁听。宋砚没有销毁药签，把刮痕和空针位并排封在床板外，让任何后来者都看得出这份“自愿”缺少名字与手印。

黑旗借了白鳞的耳朵。

老妇第一次没有辩解。她承认白鳞为监视黑石岭，长期把伤棚当成旁听位，却坚持新针不是她的人所下。

苏青禾只问：“谁知道旧针位置？”

“白鳞听使、黑王监军，还有三钉门开路者。”

押火员站在第六台外，脸色沉了下去。三钉门本该只看星门，不该知道人族伤棚的每一张床。

他要求取回半颗火扣，向门内问责。

这次苏青禾没有直接拒绝。她让宋砚把半扣放进一只空床牌后，隔着三层透明石片接近铁笼外锁。半扣能感到匣，却碰不到锁孔；若三钉门监听，只会收到“扣在空席，匣未开”。