“活人与粮药分列。”他说，“一列问呼吸，一列问碗序，一列问锁。”

东值白火终于落在第一列上：“东值只照呼吸，不认粮抵命。”

西值暗钩被逼得只能落到第二列：“西值只验药价，不认锁抵人。”

两边都不是善意。只是各自怕被对方把旧债推到自己身上。

第二车第三组在药价碗前又响了一次。

一短，两长，半息，再一短。

宋砚抬头：“第三组有一份药价被提前扣走。”

第三车的左轮下，三个倒扣碗印同时渗出冷粉。粉末没有往门缝走，而是向车轴深处滑去，显出一排极细的小字。

三缺在轴，不在门。

林夜盯着那一行字，声音低得只有桥头几人听见。

“不开门，先开轴下掌坑。”