半枚冷薪嵌在残碑缺口里，没有发光。

它灰白、干裂，表面只有一圈极浅的赤金年轮。若不是薪井所有暗火都在它出现后退开半寸，众人甚至会以为那只是旧城砖里夹着的一块死木。

白衣使者没有再催。

他不催，反而更危险。门外暗红灰、烬狱白针、薪井半眼全盯着那半枚冷薪，谁先把它当火，谁就会替所有人接下第四责。

林夜站在石阶外侧，掌心裂口还在流血。他能感觉到黑火对冷薪没有饥饿，反而有一种罕见的迟疑。吞火可以吃燃烧的东西，可以吃破碎天赋，可以吃影火残形，却不知道怎么吃一截未点燃的薪。

苏清禾看向他：“别急着懂它。”

林夜从口形读懂，点了一下头。

赵成岳报：“先验冷薪来路。”

宋砚把三片裂页推到残碑缺口前，年长押车人守碑，第二人守冷薪，年轻人守石阶针痕。裂页没有接触冷薪，只照出它的年轮并不完整。缺失的另一半不在碑里，也不在薪井上层。

孟小城用断公板敲井壁。回震从下方回来，迟了很久，像穿过了很深的空井。板缝里浮出一点黑灰，不热，不冷，却带着葬火古纹的沉意。

“另一半在下面。”孟小城道。

顾长风皱眉：“那就不是奖赏，是路标。”