那不是环。

是一个空位。

黑字不是在收火，而是在借位。它先把一串旧价摆出来，再逼持火器坐进去，好让后面的所有“收众价”都变成他自己的动作。这个局比单纯抢火更脏，它要的是一个替收者，一个肯背账的人。

林夜心口猛地一沉。

他本来还能听见一点古城里断断续续的愿声，可这一瞬，那些声音像被黑字一口一口磨薄。他几乎听不见了，只能看见。看见苏清禾的冷线、顾长风的废掌、年轻押车人的喉血、背光点的细推，看见每一个人都在自己的位置上，没有把替答这件事交给他。

他把掌心按得更低。

血压过黑字边缘时，石面下那口隐藏的账门忽然发出极轻的一声响，像有一枚黑钩被从锁里扯出来。紧接着，黑字下方弹出一圈薄得几乎看不见的黑环，环口正对着年轻押车人的脚边，像在等第一个失声的人自己坐进去。

林夜胸骨裂口再次发痛。

这一次不是因为吞火印要张口，而是因为他亲眼看见那黑环在找谁坐位。它不急着抓火，它先挑最弱的口、最沉的伤、最容易被补成“价格”的人。

而那只黑环，在下一息，开始慢慢向前滚。