脚步声停在窑外。

窑壁上的湿光凝出一张脸，五官空空，额头却多了一道烧痕。烬狱这才发现，来客不是被炉芯运来的兵，而是炉芯在人身上压出来的空壳。

他将那人拖向烟道，第二条线一点点剥离肋骨。最后一处沾连藏在喉下，那人忽然闭上眼。

烬狱立刻停刀。

桥工急得催了一声，他没有动。半息之后，对方重新睁眼，头偏向右侧。那里有一枚被灰遮住的细钉。

不是怕疼，是提醒他们还有东西。

短刃撬出细钉，炉灰尽数落下。人被接出烟道时，右脚已无法弯曲，但呼吸不再带动窑里的水。

烬狱伏在炉芯旁喘气，最后一线刃火也暗了。他没有把炉芯据为己有，只将两条断线留在原处，等宋砚来辨。

窑壁那张无脸的影子正在碎裂。碎裂前，它把烧痕擦去，露出一个更远的倒影。

天上有船。船底贴满了同样嵌着双脚的人。