船板后还有喘气，顾长风却没叫整条外线回头。

他靠在干坡，左腿刚缠紧，错位肋骨每呼吸一次都像往肉里钻。手里只剩那块带观察债的战团断角，另一块已在水沟中磨成无纹碎屑。

“谁还能走？”他问。

无声者刚送回蓝布孩子，双臂仍能抬。试桥者熟悉三块移动板的侧向承重。最后一个站出来的是背部受伤的桥工，他说能指认船板后的炉孔，却不能再背人。

顾长风只带这三人。

出发前，他让三人各说一次撤退条件。无声者在药筐烧穿前退，试桥者在旧板断裂前退，桥工看清灰孔后便退。顾长风自己的条件是断角再裂一处就停止撞击。没有谁的极限被战团印替代。

白袍人要跟，他让对方留在干坡照看新落下的伤者。苏青禾也没有替队伍加冰线，只把无法再承人的旧板交给试桥者，板上的复制裂纹能提醒他们哪里不能踩。

四人没有同一步调。无声者走最前，试桥者隔一块板，桥工只到能看见炉孔的位置。顾长风最后，负责在有人退回时挡一次。

船影下的泥已经变了。灰孔学会移动干地后，将一块块薄壳铺成假板。它们看起来干燥，踩上去却会把人的脚印送回窑里。

试桥者不用手摸，只用旧板侧棱轻敲。真石声音短，假板会带一丝炉腔回响。他敲出一条弯路，无声者沿路前进，顾长风每经过一处便把一粒碎石推回原位，不给后来者留下看似永久的通道。

喘气从船板后传来，近得像贴着耳朵。