桥工的手停在侧阀前。

薄盾边已经抵到上层阀板，热油顺着边缘渗出来，烫得他指背起红。他只要再往里压半寸，阀板就会裂。可废哨老人那句不能从这边断，像一根钉子把所有人钉在原处。

“为什么？”迁队首领问。

老人没有立刻答。他让桥工把薄盾边抽出一点，又让赫岑听侧壁。赫岑侧脸贴上去，听到外者两短还在，深者闷声更低，像肩背快被压进轴槽。

老人这才说：“这边断，上层热压冲我们，车底会向外偏。外者先掉。”

桥工脸色白了。

他们要救深者，不能先害外者。断轴不是越早越好，方向错了，就是王庭最想看到的借力。

宋砚让白袍人把“不能从这边断”写下，但他又补一句：“写原因。”

淡灰字落成三段：上热外偏，外者先掉，深者仍锁。三段分开，避免被军印改成他们拒绝救人。

第二军印果然扑向“不能断”。

林夜不能再吞，便由旧库守者把半盾钉拖到第一段旁，证明这是一条检修判断，不是军令。废哨老人用破瓢压住第二段，证明外者的危险来自车身，不是他们私心。两个下车者一起看着第三段，谁也没有把深者说成已经没救。

白光找不到“放弃”的口子。

顾长风靠在短木上，忽然问：“从哪边断？”

老人看向老灯下方的冷水回沟。

“水回沟尽头，有外侧阀。过去，先托住外者，再卸深者背后的热。”