她还得活着，还得救弟弟，还得……看看这男人到底想干什么。

黑暗吞没最后意识时，她听见洛景修低声说：

“钟夏夏，别死。你死了……我会很无聊。”

真实……奇怪的安慰。她扯出个笑，沉入无边梦境。

梦里没有疼痛，没有血腥。只有一片花海，娘亲在远处招手。弟弟跑向她，笑容灿烂。

像小时候，像一切还没变糟的时候。

她想走过去，却迈不开脚。低头看，脚踝锁着铁链。链子另一端握在洛景修手里，他站在阴影里看着她。

说：你逃不掉。然后她醒了，天已大亮。

阳光透过窗棂洒进来，照亮满地狼藉。烧焦的地毯，倾倒的桌椅，还有她身上干涸的血迹。

但疼痛消失了。

身体轻得像个空壳，像卸下了千斤重担。她抬手看心口，刺青颜色淡了许多。边缘不再泛红，像睡着了。

解药……真的有效。

门吱呀推开，丫鬟端着水盆进来。看见她醒了，眼睛一亮：“夫人您醒了！世子爷守了一夜，刚去上朝。”

钟夏夏撑着坐起，浑身酸软。“他……守了一夜？”

“是呀。”丫鬟拧干毛巾递过来，“爷不让别人近身，亲自给您擦汗换衣裳。还吩咐厨房熬参汤，说您醒了就喝。”

毛巾温热，带着淡淡药香。

钟夏夏擦脸，指尖触到脖颈伤口。已经包扎好了，纱布整洁。她想起昨夜那个撕咬的吻，耳根发烫。

“更衣。”她放下毛巾。

丫鬟取来新衣裳，不是她常穿的素色。是正红锦缎，绣着金线凤凰。世子妃规制的礼服，她从未穿过。

“爷吩咐的。”丫鬟小声说，“说从今儿起，您得穿这个。”

钟夏夏盯着那身红衣，像看嫁衣。

七年前成婚那日，她穿着狄王准备的嫁衣。暗红，绣着北狄图腾。像囚服，像枷锁。

今天这身不同。

是靖国世子妃的衣裳，是大靖女子的打扮。像某种宣告，宣告她换了阵营，换了身份。

也换了……未来。

她穿上衣裳，铜镜里映出陌生模样。红衣衬得脸色苍白，但眼神很亮。像重生，像蜕变。

像……真正的钟夏夏。“夫人真美。”丫鬟赞叹。

钟夏夏没接话，只盯着镜中人。这个人杀了狄王细作，这个人吃了靖国解药，这个人签了卖身契。

这个人……还能回头吗？她不知道。

但路已经选了，就得走下去。走到黑，走到亮。走到……能笑着说出“不后悔”的那天。

门外传来脚步声，洛景修下朝回来。

他穿着朝服，脸色疲惫。看见她穿红衣，眼神顿了顿。然后走进来，挥手让丫鬟退下。

屋里只剩两人。“感觉如何？”他问。“还活着。”钟夏夏答。

洛景修笑了，这次是真的笑。眼角弯起，嘴角上扬。像冰雪消融，露出底下春水。“那就好。”

他走到桌边，端起参汤。

“喝了，补气血。蛊虫虽除，但伤了根基。得养一阵子，不然生不了孩子。”

小主，

话说得直白，像在谈生意。

钟夏夏接过汤碗，热气熏眼。“你真想要孩子？”

“想。”洛景修坐到她对面，“洛家需要继承人，我需要……牵住你的绳子。”

“用孩子当绳子？”

“最结实的绳子。”他看着她，“有了孩子，你就不会逃。就算逃，也得回来。”

这话很残忍，但真实。

钟夏夏低头喝汤，参味很浓，混着药香。她想起昨夜剧痛，想起那句“别死”。想起他守了一夜，想起那身红衣。

然后她放下碗，抬眼。

“洛景修，若我真心留下。不是因为孩子，不是因为契书。是因为……”

她停顿，像在斟酌用词。“是因为你。你给不给机会？”

这话问得大胆，像在赌。赌他有没有心，赌这场交易会不会变质。赌七年伪装底下，藏着多少真心。

洛景修沉默很久。

久到阳光移过窗棂，照亮他半边脸。俊美，冷硬，但眼神柔和下来。像冻住的河，开始解冻。

“给。”他最终说，“但你得证明。”

“怎么证明？”

“用时间。”他站起身，走到门边，“用每一天，每一刻。用你不再伪装的笑，不再防备的眼。”

他回头看她，阳光洒在肩头。

“用你这个人，钟夏夏。不是狄王女儿，不是细作。是你。”

门合上，脚步声远去。

钟夏夏坐在镜前，盯着里面红衣女子。那人眼神复杂，像在挣扎，像在期待。像站在悬崖边，不知该跳还是退。

然后她笑了。

不是伪装，不是演戏。是真心的，放松的，带着点苦涩的笑。

因为她知道，这场戏还没完。但至少……换了个剧本。

至少这次，她是主演，不是棋子。

至少这个叫洛景修的男人，给了她选择的机会。

哪怕这机会很渺茫，哪怕前路还很坎坷。她也想试试。

试试能不能活成钟夏夏，试试能不能……爱上一个人。

这个念头冒出来时，她自己都愣住。

然后摇头失笑，继续喝汤。路还长，不急。慢慢走，慢慢看。

慢慢……验这场货，值不值十万两黄金。