东院的焦糊味裹着夜露往鼻腔里钻，我提着裙角跑得急，绣鞋尖沾了湿泥也顾不上。

转过影壁那刻，火舌地窜高半丈，映得角楼窗纸像浸了血。

都退开！我喝住围在院门口泼水的仆役，目光扫过人群——王氏披头散发跪在火盆前，赤着脚踩在碎砖上，手里抓着半本账册往火里塞。

残页被火星卷着往上飞，像群黑蝴蝶，落下来时边缘已经焦成锯齿状。

沈清棠，你以为赢了？她抬头冲我笑，发间银簪歪在耳后，嘴角沾着黑灰，这些账本烧了，谁还知道我挪了多少库银、送了多少命妇人情？

没有我把持中馈三十年，你爹早被政敌吞得骨头都不剩！

我盯着她手里的残页，突然弯腰从地上捡起半片未燃尽的纸角。

火盆的热气烘得手背发烫，那行墨迹却清晰得刺目：三月十七，付南境信使三百金，事由：种契安妥。

种契......苏慎行！

我指甲掐进掌心，南境苏府的家主，苏晚晚那个在边境做茶马生意的堂叔。

王氏和他勾结的证据，就这么明晃晃烧了一半。

继续烧啊。我捏着纸角直起身子，可惜有些账，烧了这一本，还有下一本。

王氏的手顿在半空，火盆里的火星炸开。

我转身往院外走，袖中系统提示音轻响——因果链余波触发：关键证物缺失，需补充支线证据。

阿大是在二更天被我召到松风阁的。

他端着茶盏的手在抖，粗瓷杯沿碰着案几发出轻响：表姑娘，您说的......我娘日记里的红糖账

每年冬至多支十斤红糖，专供西厢。我盯着他眼底闪过的痛楚，你娘当年是西厢的乳娘，原主生母的陪嫁。

他突然抬头，眼尾发红：那是掩人耳目的假账！

真正的开支记在另一本蓝皮册子里，藏在灶台夹层。