她看见石云天进来,没有问战况,只说了句:“锅里有米油,熬了一个时辰了,你端一碗去。”
石云天走过去,掀开锅盖,白气扑面而来。
锅里的米油熬得稀烂,米粒已经完全化开了,表面凝着一层薄薄的米脂,像一面泛着光的绸缎。
他舀了一碗,用纱布垫着碗沿端起来,往回走。
走到村公所门口的时候,他听见身后有脚步声。
回头一看,是二小。
二小蹲在院墙根下,手里攥着一把野菜,像是刚从什么地方薅回来的,裤腿上沾着泥。
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“哥,”二小站起来,“我听说营长病又加重了,要不要我去后山挖点柴胡?我认得。”
石云天看着他,点了点头:“明天再去。”
二小“嗯”了一声,又蹲回去,继续收拾手里的野菜。
石云天端着碗走进小间。
张锦亮还靠在床头,没有醒,但呼吸比刚才深了一些,像是睡过去了。
他在床边坐下,把碗放在小桌上,没有叫醒他。
老陈已经走了,脚凳上那只药碗还留在原地,碗底的药渣凝成了暗褐色的泥状物,边缘裂开几道细纹。
石云天坐在那里,听着张锦亮浅浅的呼吸声,窗缝里的冷风还在往屋里灌,但没有人去关。
他从怀里掏出那张折好的纸,展开看了一眼那行字——
“赤枫山北坡,乱石堆,需三人。”
他把纸重新折好,放回怀里。
张锦亮在病中还在画地图、写方案。
而现在,那张纸上的字成了他留在这一天里的最后一笔。
石云天站起来,把那碗米油放在床头够得到的位置,然后转身走出小间,轻轻带上了门。
院子里,暮色正一层一层地落下来,把墙头和枣树的影子慢慢吞没。
远处的田野已经看不清了,只有轮廓还在,像一幅正在被擦掉的水墨画。
他在门槛上坐下来,解下汉环刀横在膝上,用拇指擦了擦刀刃上残留的泥痕,一下,两下,三下,擦干净了,收刀入鞘。