“官道路口守了一整天，来往行人挨个盘问，没见过曲达。”

“邻村家家户户都问了，村民都说这两天没见过陌生男子进山。”

一无所获的消息传回大队部，人群里的议论声越发刺耳，曲达畏罪叛逃的说法彻底成了定论。

杨学增站在屋前，望着连绵昏暗的群山，眉头紧锁，心底藏着一丝说不清道不明的别扭。

他总觉得整件事有哪里不对劲，可眼下人跑了，所有证据都指向曲达，他没有任何反驳的立场，只能沉声道：“加派人手，连夜封锁山路，明天一早继续搜，活要见人，死要见尸。”

人群后方，吴正明安静地站在角落，垂着眼，看似和旁人一样满心愤慨，眼底却掠过一丝不易察觉的暗喜。

他假意上前宽慰杨学增，语气诚恳：“杨队长，您也别太上火，曲达做出这种背叛队伍的事，属实让人寒心，好在我们封锁了路口，他孤身一人逃不远，迟早能抓回来。”

他一边说着，一边不动声色打量四周，确认没人留意自己，转身借口去检查村口岗哨，独自离开了大队部。

天色彻底沉下来，夜色笼罩整片山林，村口的岗哨灯火微弱，民兵来回巡逻。

吴正明绕到村外一处隐蔽的老槐树下，左右张望确认四下无人，从怀里摸出一张折得极小的草纸，借着微弱月光快速写完几行字。

纸上清楚写着曲达出逃的大致方向、翻后山逃走的路线，甚至标注了几条人迹罕至的山间小道，那是他早前摸清、特意写给冲田部队的情报。

他将草纸塞进提前备好的竹筒，埋进树根部的土坑，这是他和日军约定好的隐秘传信点。

做完这一切，吴正明拍干净手上的泥土，脸上重新挂上稳重正派的神情，慢悠悠走回村内，沿途碰到巡逻民兵，还主动上前叮嘱几句搜查事宜，一副一心为公的模样。

他算得清清楚楚，曲达孤身逃亡，山路难行，身上没干粮没武器，只要日军提前在山道设伏，必然能将人截住。

只要曲达落到日军手里，要么严刑之下屈打成招，要么彻底被队伍认定为叛徒，无论哪种结果，他栽赃曲达、杀害贺兰的过往，都会被彻底掩盖，再也无人追查。