顾慎的教学渐入佳境，弘曕的成长日新月异。东偏院内，时常可见稚子清朗的跟读声，或是师徒二人于花间树下静坐冥想的和谐画面。那股由弘曕身上散发出的、与自然圆融共生的气息愈发明显，连带着整个东偏院的草木都显得比别处更加蓊郁葱茏，四季花开不绝。

陈希将这一切看在眼里，喜忧参半。喜的是弘曕显然受益良多，心性愈发沉静通透，那特殊的能力似乎在顾慎的引导下，正转化为一种内在的滋养，而非不可控的负担。忧的是，这院中的“异常”生机，终究是瞒不过有心人的眼睛。

这日，胤禛下朝回府，面色比往日更沉凝几分。他并未如常先去书房，而是径直来到了东偏院。

时值初夏，院中那株年份不久的石榴树竟已挂满了累累花苞，红艳似火，远胜其他院落同期花木。弘曕正坐在树下的石凳上，跟着顾慎念《笠翁对韵》，“天对地，雨对风，大陆对长空……”童声清脆，与周遭过于繁盛的花草形成一种奇异的和谐。

胤禛的脚步在月洞门外顿住，目光锐利地扫过那株异常茂盛的石榴树，又落在浑然忘我的弘曕身上，最后定格在神色平和的顾慎脸上，眸色深沉，看不出情绪。

陈希闻讯从屋内迎出，见他神色，心中微微一紧，上前行礼：“王爷。”

胤禛摆了摆手，示意她不必多礼，目光依旧未离那师徒二人。“弘曕近来进益颇大。”他语气平淡，听不出褒贬。

“全赖顾先生悉心教导。”陈希谨慎回道。

这时，顾慎已带着弘曕起身见礼。弘曕见到父亲，露出欢喜的笑容，迈着小短腿跑过来，抱住胤禛的腿：“阿玛！”

胤禛弯腰将儿子抱起，掂了掂，道：“重了些。”他的目光似是不经意地掠过那株石榴树，“这树……长得倒好。”

顾慎微微一笑，接口道：“草木有情，小阿哥仁心澄澈，常在此诵读，气息交感，得其反哺，故而生发之气尤盛。此乃自然之理，并非异象。”他这话说得坦然自若，直接将异常归结为“气息交感”、“自然之理”，反而显得光明正大，堵住了许多猜疑之口。

胤禛深深看了顾慎一眼，未置可否，只对弘曕道：“好生听先生的话。”便将他放下，对陈希道：“你随本王来。”