“若我不答应呢？”

陈启明脸上的笑容淡去：“姑娘是聪明人，该知道‘摘不出去’是什么意思。您那位学生，今年才十五吧？寒窗苦读不容易，若因为些不相干的事断了前程，岂不可惜？”

这是赤裸裸的威胁。方承志脸色发白，拳头在桌下攥紧。

楚宁缓缓吸了口气：“让我考虑考虑。”

“可以。”陈启明又换上笑容，“早膳后我让人送姑娘回房休息。午时前给我答复就行。”他拍拍手，丫鬟端上来一碟桂花糖藕，“尝尝，这是内子亲手做的。”

甜腻的香气弥漫开来，楚宁却觉得胃里发沉。

回到东厢房，门一关，方承志立刻低声说：“先生，我们不能答应。那批绸里肯定有问题，进了京就是死路一条。”

“我知道。”楚宁走到窗边，看着庭院里洒扫的丫鬟，“但我们现在走不了。”

院门守着人，围墙太高，翻出去也会立刻被追上。陈府在杭州经营多年，想困住两个人易如反掌。

“那怎么办？”少年眼中闪过焦急，“要不……学生去引开他们，先生趁机……”

“别说傻话。”楚宁打断他，“还没到那一步。”

她沉思片刻，从怀中取出那枚铜钱。红线在晨光下泛着暗红的光泽。柳儿说“若有事，系在窗外梅枝上”，但陈府没有梅树——东厢外只有一株枯死的石榴。

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不过……

楚宁走到窗边，推开窗。石榴枝干虬曲，她踮脚，将铜钱系在最高的枝杈上，红线打了个简单的活结。风一吹，铜钱轻轻转动，反射出一点微光。

这是赌。赌柳儿或者她背后的人，有办法看到这个信号。

“先生，这是……”方承志疑惑。

“等。”楚宁只说了一个字。

时间一点点过去。辰时，巳时，太阳越升越高。期间管家来送过一次茶水，实际上是来探口风。楚宁只说要再想想，把人打发走了。

将近午时，窗外终于有了动静。

不是柳儿，是个送柴的杂役。老妇模样，背着半人高的柴捆，颤巍巍从东厢外的小径经过。经过窗前时，她脚下一绊，柴捆散落，几根木柴滚到窗下。

“哎哟，对不住对不住。”老妇慌忙捡拾，抬头时与楚宁对了一眼。

只一眼。但楚宁看清了她的眼睛——浑浊却锐利，绝非普通杂役。老妇捡柴时，手指在地上快速划了几下，然后抱着柴捆匆匆离开。

楚宁等脚步声远去，才探身看向窗外地面。青石板上有几道浅浅的划痕，是用石子划的，组成两个字：李卫

李卫？那个漕运押运官？他是胤禛的人，柳儿也说过“可适度信任”。现在这个老妇用这种方式传讯，是要她去找李卫？

但怎么找？李卫现在在何处？漕运衙门，还是……

“先生，有人来了。”方承志忽然低声提醒。