旧契落水的一瞬，塌水账房里反倒静得可怕。

澜丘跪在第三只水箱前，脸色被箱底浮起的蓝光照得发白。他原本以为那只是族里押给外堡的一张旧据，最多牵出几笔灵砂债，可契纸翻开的第一层并没有写钱，写的是名字。

第一行是他父亲。

第二行是火卫营里早已阵亡的两个旧卒。

第三行被水泡烂，只剩半枚蓝环印，印下却压着一个极细的白烙痕，像有人用针尖在契尾补了一笔。

宋砚没有伸手去捞。他蹲下来，把水箱边沿的锈粉扫进瓷盏，低声道：“别碰。蓝环族的旧契遇火会卷，遇冰会碎，只有原箱里的水能让字浮出来。”

林夜按住胸口的火意。吞火虫在经脉里躁动，像闻见了某种陈年火印，几次要从指骨间钻出。他若一口吞下去，这张契能立刻露出真文，可旧契里藏着的不止白名序二的手脚，还有蓝环族这些年被迫背下的口供。火吞得太快，证也会跟着没了。

“念。”林夜看向澜丘，“你自己念。”

澜丘的喉结动了动。他身后几个蓝环族人同时变了脸，有人想拦，有人想退。外堡最狠的地方就在这里，它不一定拿刀压人，它让你亲口承认祖辈签过卖命契，让旁人再也分不清你是受害者还是同谋。

澜丘伸手扶住水箱，指节一点点发青。

“临江火灾第七年，蓝环余户借水三箱，押运十七人，听白名令，借火卫印过哨。”他念到这里，声音忽然裂开，“若运送途中有人失踪，归为蓝环自逃，不追外堡。”