可灰盐粮仓四字刚亮，真名薄页上的“白烬商队”便开始褪色。

商使等的就是这一刻。他知道众人会被粮牌牵住视线，也知道宋砚必须分心保护证物。只要薄页第三行褪回水迹，商队仍能把一切推成旧账误会。

宋砚额角渗出冷汗，铁瞳连续落钉，却压不住灰盐从纸纹里往外冒。那不是火，也不是水，是长年押运留下的盐毒，专吃墨痕和嗓音。

青鸢想上前，被苏青禾按住：“你的银环不能再碰盐。”

“那就用我的。”许临忽然开口。

所有人都看向他。他手里还攥着那枚被照水挡下的粮牌，编号十九在灰蜡下忽明忽暗。许临把粮牌递到宋砚面前，声音发抖，却没有躲开商使的目光。

“我领过他们的粮，押过他们的车，也被他们收过牌。”他说，“如果商队不问账，我这块牌为什么会听灰盐粮仓？”

这不是完整口供，却是活证第一声。

宋砚立刻将粮牌压在薄页第三行旁边。粮牌一接触纸面，褪色暂缓，灰盐粮仓四字反而更亮。商使的神情终于出现一丝失控。

林夜看见了。

“你的中立，”他缓缓道，“怕活人开口。”

门外，两个垂下粮牌的商队成员后退半步。铜铃声随之乱了一拍，灰盐粮仓的方向传来沉重闷响，像有人从里面拍了一下麻袋。