旁支使者意识到失言时，已经晚了。

宋砚手里的骨笔落得极快：“旁支使者确认，序二为职位。”

“我没有确认！”使者怒喝。

青鸢银环响起，把他刚才那句低骂原样震回粮仓。声音不大，却足够清楚。旁支使者脸上的怒色变成了惊惧，白烬商使也第一次转头看他。

第二旗就在这一刻收紧。

灰旗影从粮仓梁上垂下，像一张没有网眼的布，直压向正在解结的许临和巡吏。它不杀林夜，也不抢拓片，而是要把开袋的人一并卷走。只要活声断了，内院号和序二职位都会变成无人能接的空证。

许临被旗影勒住喉咙，手还死死按在押运结上。他若松手，半开的麻袋会被判坏粮；他若不松手，自己会先被勒成逃役。

林夜一步踏前，吞火虫从袖口钻出，却被他压住。

不能吞人，不能吞证，甚至不能吞整面旗。第二旗连着每一只麻袋，火重一分，袋中残声就会少一分。

“只咬旗缝。”林夜低声道。

吞火虫像听懂了，贴着灰旗最薄处啃出一线火痕。旗影吃痛，勒许临的力道松了半寸。顾长风趁这一寸扫枪，把许临身前的灰布挑开，自己肩头却被另一道旗线钩住。