开课钟从西坡传来时，第二台少了一个听口。

老钟匠徒弟今日退名，北口和上沟不能同时守。钟声来的那一息，他正站在责任板外，听见上沟有回音，却没有资格再把手伸向听筒。

孟小澄没有叫他回去。

她让第二台先报现有实数：南口清，西口乱，北口空，上沟疑有钟声，下沟无火号。少一名校声人，便少一处耳朵，不用“临时协调”糊成完整。

青袍执事带着两名院中记录官走到第二台前。

“本院钟法，只能由院籍弟子辨。你们若不用他，便不得译西坡课令；若用他，他须随本院回册。”

这是一张更细的网。

钟声每隔十二息响一次。若没人译，坡上学生可能被带走；若让退名徒弟译，他又会被写回院册，由学宫证明七台确曾调用未授职弟子。

老钟匠徒弟手指抠着衣角，脸色比昨夜更白。

“我可以只听一声吗？”

孟小澄看向他：“你自己报听后代价。”

少年咬牙：“听一声，我回院受问；第二台北口仍空，若误水路，记我不记师门。听完不留。”