那人声音清楚，手里还有一截断刀。他不是被按进炉芯，而是在旧域崩塌时自己进入这里，用身体卡住两股火。

“多久？”

“不知道。”

烬狱把短刃贴近第一片火牌。对方立刻抬断刀，刀尖没有力气，却明确挡住。

“别拖我出去。”

烬狱收刃，改问：“你要什么？”

那人指向炉壁上方。那里有七枚被灰封住的钉孔，其中一枚正在渗水。先前的空壳沿这枚孔出去，外侧柱裂后，水便开始倒灌。他愿意留，不代表愿意替更高的东西继续送路。

烬狱没有碰他胸口，只将残刃伸向渗水孔。刀太短，够不到。桥工想递长木，木头曾装过药箱，会给窑外新位置。

他拒绝长木，卸下刀柄尾端的铁环。

铁环是残刃最后能保持平衡的配重。拆掉后，刀身立刻向左偏。烬狱用牙咬住柄，将铁环弹进钉孔。环卡住水膜，火牌上的光同时暗了一层。

刀失衡后险些割中炉中人的颈侧。烬狱用左肘撞开刃背，自己的腕伤却被石棱撕深。炉中人将断刀垫到短刃下方，替他稳住一瞬。两人各守一把残刀，没有因此形成共同火势，反而清楚分开谁在堵孔、谁在压牌。